Peintre, sculpteur et plasticien originaire du Havre, Jean Dubuffet (1901-1985) est le premier théoricien de ce qu'il a lui-même appelé l'« art brut », un art spontané, dépourvu de prétentions culturelles et ne répondant à aucune démarche intellectuelle. Son œuvre occupe une place très particulière dans l'art du XXe siècle. Rejetant tout académisme, Dubuffet conçoit le peintre comme une sorte de passeur, à mi-chemin entre le philosophe et le poète, qui ouvre grandes les portes d'une pensée discontinue. Il privilégie la spontanéité de l'automatisme. C'est de là que découle la conception du cycle « l'Hourloupe », dont les motifs de hachures et les aplats blancs, bleus, rouges et noirs dérivent de dessins machinalement griffonnés au stylobille lors de conversations téléphoniques.

Dès 1962, Dubuffet systématise ces dessins en séries, inaugurant ainsi son cycle le plus long – il le poursuivra jusqu'en 1974 – et le plus original, dont les œuvres sont si singulières qu'elles échappent à toute classification. Le mot « Hourloupe » est à l'origine le titre d'un petit livre de l'artiste contenant des dessins aux stylobilles rouge et bleu. Avec l'Hourloupe, Dubuffet prend le contrepied de ses œuvres antérieures, faisant disparaître toute texture au profit d'une quadrichromie largement cloisonnée, avec hachures et aplats, qu'il décline en tableaux, sculptures et vastes installations. Il abandonne alors la peinture à l'huile et les matériaux naturels pour les peintures vinyliques et les markers. Ontogénèse, peinture vinylique sur panneau stratifié exécutée en 1975, fait partie de ce cycle. Le titre désigne le développement d'un être, depuis sa conception jusqu'à sa maturité.

Dubuffet a fait don de cette œuvre au musée à la suite de l'exposition qui lui a été consacrée en 1977.

Oeuvre non visible dans l'espace d'exposition du MuMa.